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Scientific Reports volume 6, numero articolo: 18741 (2016) Citare questo articolo
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ATM è un importante gene di suscettibilità al cancro che codifica per una chinasi apicale critica del percorso di risposta al danno del DNA (DDR). Mostriamo che un esone chiave di decadimento dell'RNA mediato da sciocchezze (NSE) in ATM è represso da U2AF, PUF60 e hnRNPA1. L'attivazione dell'NSE era specifica per l'aplotipo ed era maggiormente promossa dalla citosina in rs609261 nel sito di giunzione NSE 3′ (3′ss), che è predominante nelle popolazioni ad alto rischio di cancro. I livelli di NSE erano deregolamentati nelle leucemie e erano influenzati dall'identità del residuo 34 di U2AF35. Identifichiamo anche oligonucleotidi di commutazione di giunzione (SSO) che sfruttano la competizione di pseudoesoni adiacenti per modulare i livelli di NSE. L'utilizzo dell'esone regolato dall'U2AF nella via di segnalazione ATM era centrato sull'asse MRN/ATM-CHEK2-CDC25-cdc2/ciclina-B e coinvolgeva preferenzialmente le trascrizioni implicate nelle fusioni geniche associate al cancro e nelle traslocazioni cromosomiche. Questi risultati rivelano importanti collegamenti tra il controllo dei 3 e le risposte dipendenti da ATM alle rotture del DNA a doppio filamento, dimostrano la plasticità funzionale delle varianti introniche e illustrano la versatilità degli SSO intronici che prendono di mira gli pseudo-3 per modificare l'espressione genica.
Gli introni vengono rimossi da un complesso RNA-proteina ampio e altamente dinamico chiamato spliceosoma, che orchestra interazioni complesse tra trascrizioni primarie, piccoli RNA nucleari (snRNA) e un gran numero di proteine1. Gli spliceosomi si assemblano ad hoc su ciascun introne in modo ordinato, iniziando con il riconoscimento del sito di giunzione 5' (5'ss) da parte dello snRNA U1 o dei 3′ss da parte della via U21,2, che comporta il legame del fattore ausiliario U2 ( U2AF) alla regione 3′ss per facilitare il riconoscimento U2 della sequenza dei punti di diramazione (BPS)3. U2AF è un eterodimero stabile composto da una subunità da 65 kD codificata da U2AF2 (U2AF65), che lega il tratto polipirimidinico (PPT) e una subunità da 35 kD codificata da U2AF1 (U2AF35), che interagisce con dinucleotidi AG altamente conservati a 3' ss e stabilizza il legame U2AF654. Oltre all'unità BPS/PPT e 3′ss/5′ss, uno splicing accurato richiede sequenze o strutture ausiliarie che attivano o reprimono il riconoscimento del sito di giunzione, note come potenziatori o silenziatori di giunzione intronici o esonici. Questi elementi consentono di riconoscere i siti di giunzione autentici tra un vasto eccesso di siti criptici o pseudo-siti nel genoma degli eucarioti superiori, che hanno sequenze simili ma superano i siti autentici di un ordine di grandezza5. Sebbene abbiano spesso una funzione regolatrice6, i meccanismi molecolari della loro repressione sono poco conosciuti.
Studi di sequenziamento dell'esoma hanno rivelato un modello ristretto di mutazioni somatiche in U2AF1/U2AF2 e altri geni coinvolti nel riconoscimento 3 nelle cellule tumorali, tra cui SF3B1, ZRSR2, SF1, SF3A1, PRPF40B e SRSF2 (rivisto in7). Questi geni codificano prodotti che spesso interagiscono durante l'assemblaggio dello spliceosoma8,9,10 e mostrano un alto grado di mutua esclusività delle mutazioni associate al cancro7, indicando l'esistenza di un percorso oncogenico condiviso. La profilazione del trascrittoma nelle leucemie portatrici di queste mutazioni ha rilevato numerose alterazioni nello splicing dei precursori dell'mRNA7, ma i collegamenti chiave tra specifici difetti di elaborazione dell'RNA e l'inizio o la progressione del cancro sono rimasti oscuri, nonostante la grande promessa di questi bersagli per la modulazione terapeutica. Inoltre, non è chiaro il motivo per cui il modello di mutazione altamente ristretto in queste cellule non sia stato associato a un insieme limitato e chiaramente definito di difetti di elaborazione dell'RNA con proprietà oncogene. Inoltre, l'utilizzo degli esoni nei geni DDR, attori critici nella trasformazione maligna, non è stato completamente caratterizzato nelle cellule prive di fattori di elaborazione 3′s e le varianti naturali del DNA che influenzano la loro attivazione erano sconosciute.