Occhio ad una banconota da cento milioni di sterline in questo museo

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La Banca d'Inghilterra compie 325 anni. Per celebrare questo traguardo, una nuova mostra riunisce 325 oggetti affascinanti del passato dell'istituto finanziario. La curatrice del Museo della Banca d'Inghilterra, Jenni Adam, individua una manciata di questi oggetti per il londinese.

Banconote come queste vengono utilizzate per scopi contabili interni alla Banca, mai per la circolazione! Uno degli usi è quello di rappresentare le somme detenute presso la Banca per conto di altri emittenti di banconote del Regno Unito, come le banche emittenti scozzesi e nordirlandesi. Questo viene considerato come garanzia per le banconote emesse da quelle banche, una garanzia che quelle banche possono onorare il valore nominale delle loro banconote.

Questa bellissima piastrella, e altre simili, sono state progettate per il nuovo edificio della Banca d'Inghilterra presso la Malkin Tile Works nello Staffordshire. Ce ne sono 14 in tutto, con motivi diversi che in qualche modo si riferiscono alla Banca. Ne abbiamo quattro in mostra nella mostra: Minerva (dea romana della saggezza), Pitagora (filosofo e matematico greco antico), due leoni a guardia di un mucchio d'oro e Britannia (simbolo della Banca).

In quanto banca centrale, la Banca d’Inghilterra è una parte essenziale della nostra economia e del nostro sistema finanziario, quindi la continuità aziendale è sempre stata importante. Questo manufatto piuttosto agghiacciante faceva parte della pianificazione di emergenza degli anni '50, per stimare il danno che avrebbe potuto derivare da un attacco nucleare durante la Guerra Fredda.

Questo è un disegno per banconote giacobite, realizzato nel 1745 dall'incisore Robert Strange. Fu incaricato da Charles Edward Stuart (Bonnie Prince Charlie) di produrre lastre da stampa per banconote che sarebbero state utilizzate per pagare le spese giacobite durante la ribellione. Ma la lastra da stampa – e le banconote – non furono mai utilizzate. Fu abbandonato dopo la battaglia di Culloden e riscoperto solo negli anni '20.

Si tratta di un selezionatore di monete brevettato dalla Hanmer di Liverpool, utilizzato presso la filiale di Newcastle della Banca d'Inghilterra per selezionare grandi lotti di monete. Le monete venivano versate in alto e filtrate attraverso gli strati che catturavano monete progressivamente più piccole: corone (5 scellini) in alto, poi fiorini doppi (quattro scellini), mezze corone (due scellini e mezzo), fiorini (due scellini) scellini) e scellini (12 pence). Era alla filiale di Newcastle della banca. La Banca ha filiali e agenzie in tutto il paese dal 1826. Raccolgono informazioni sull'economia a livello nazionale e sulle condizioni locali in diverse parti del paese.

Questa falsificazione di banconote ha una storia particolarmente intrigante. Apparve per la prima volta alla Banca nel 1858, quando un cliente tentò di pagarlo per scambiarlo con oro. Il personale dello sportello lo timbrava come falso e poi lo restituiva al cliente, come era consuetudine all'epoca. Ma qualche tempo dopo, qualche intraprendente riuscì a cancellare il francobollo “FORGATO”, perché nel 1898 fu presentato nuovamente per il pagamento. Questa volta è stato confiscato ed è stato conservato nelle collezioni della Banca come curiosità.

Questa etichetta è arrivata al museo alla fine degli anni '70. Proviene da una scatola usata per documenti riservati del capo cassiere. Illustra la separazione dei compiti che mantiene la sicurezza dei documenti riservati. Ma il linguaggio di genere nell’iscrizione è anche rivelatore dei tempi: sembra del tutto impensabile che il Capo Cassiere possa essere una donna, e illustra davvero gli strati di pregiudizi amministrativi che le donne hanno dovuto affrontare quando hanno assunto ruoli tradizionalmente svolti da uomini. La cassiera capo di oggi, Sarah John, è la terza donna a ricoprire l'incarico. Il primo è stato Merlyn Lowther nel 1999.

Questa è una delle banconote più antiche che abbiamo nelle collezioni, del 1702. A quel punto le banconote erano stampate solo in parte e la maggior parte dei dettagli importanti (valore, data, numero, ecc.) erano scritti a mano. Abbiamo scelto questa perché è la prima nota che nomina una donna come beneficiaria, Elizabeth Head. Si tratta di 40 sterline, che nel 1702 erano un'enorme somma di denaro, circa 9.200 sterline: questo non era certamente un metodo di pagamento quotidiano per la maggior parte delle persone.